Cómo evitar la intoxicación con monóxido de carbono

Debido a la necesidad de encender la calefacción en el hogar ante las bajas temperaturas, el Ministerio de Seguridad brindó recomendaciones para evitar la intoxicación con monóxido de carbono (CO).

Entre los consejos a tener en cuenta, los especialistas recomendaron hacer verificar los artefactos y las instalaciones por un gasista matriculado, limpiar los calefones, y no utilizar las hornallas ni el horno para calefaccionar ambientes.

Además, para evitar accidentes hay que mantener ventilados los ambientes de la vivienda y apagar la estufa o los artefactos antes de dormir.

El monóxido de carbono puede producirse cuando el gas (natural o de garrafa), el querosén, la leña, el alcohol o cualquier sustancia orgánica se quema en forma incompleta.

Hay algunas señales que pueden hacer sospechar la presencia del CO en el ambiente, como cuando la llama es de color amarillo o naranja, en lugar de la azul normal. Esto es producto del carbono libre en estado de incandescencia. También, la aparición de manchas, suciedad o decoloración de los artefactos en sus conductos de evacuación o alrededor de ellos.

Ante síntomas de intoxicación, llamar al 911 y concurrir al centro asistencial más cercano.

Causas que generan el monóxido de carbono

- Insuficiente ventilación del ambiente en donde hay una combustión.

- Instalación de artefactos en lugares inadecuados.

- Mal estado de los conductos de evacuación de los gases de la combustión, desacoplados, deteriorados o mal instalados.

- Quemador de gas con la entrada de aire primario reducida.

- Acumulación de hollín u otro material en el quemador.

¿Qué hacer frente a una intoxicación?

Ante la sospecha de intoxicación por monóxido de carbono, retire a los afectados del ambiente contaminado hasta un lugar donde puedan respirar aire limpio y fresco. Y llame al médico de inmediato.

Si es posible, procure abrir puertas y ventanas, así como apagar la fuente emisora de monóxido de carbono.