Después de cuatro décadas, el tortugo Jorge volvió al mar
El histórico ejemplar del exacuario de Mendoza fue liberado en Mar del Plata con seguimiento satelital.
Luego de más de 40 años en cautiverio, el tortugo Jorge —una figura entrañable para generaciones de mendocinos— fue finalmente liberado en el mar este viernes por la mañana, en un operativo coordinado por el Aquarium de Mar del Plata.
Leer también: Las propuestas para Semana Santa que ofrece la Ciudad de Mendoza
El animal marino, que durante décadas fue la principal atracción del antiguo acuario de la Ciudad de Mendoza, fue asistido por un equipo de especialistas que lo prepararon para su regreso al hábitat natural. Para facilitar su monitoreo y garantizar su bienestar, se le colocó un dispositivo de rastreo satelital que permitirá seguir sus movimientos y observar su proceso de readaptación al entorno salvaje.
Durante el procedimiento también participaron buzos de Prefectura, que brindaron apoyo logístico para asegurar que el regreso de Jorge al océano se realizara en condiciones seguras, tanto para él como para el equipo técnico involucrado.
La Municipalidad de la Ciudad de Mendoza acompañó todo el proceso y compartió en sus redes sociales imágenes de los momentos previos al regreso de Jorge al mar.
Aunque las aguas abiertas le ofrecen un ambiente más adecuado y abundante en alimento, los expertos advierten que su reintegración no estará exenta de desafíos. La edad avanzada del tortugo y las secuelas de tantos años fuera de su medio natural podrían afectar su capacidad de adaptación.
Según comentó Alejandro Saubidet, biólogo marino y director científico de la institución, quedaron todos muy conformes con el desarrollo de su liberación, en la que Jorge se mostró enérgico y con buenos signos. Luego de unos metros de nado superficial, emprendió con velocidad hacia su nuevo destino, lejos del cautiverio y la exhibición en la que pasó tantos años de su vida.
“Luego de más de cuatro décadas en cautiverio, "Jorge", una tortuga cabezona (Caretta caretta), fue finalmente devuelta a su hábitat natural. Se trata de un hecho inédito en la región y representa un gran paso en los esfuerzos de conservación de esta especie amenazada”, comentaron desde Aquarium.
Por su parte, el intendente Ulpiano Suarez expresó: “Es una enorme alegría y emoción que, después de un proceso de preparación y adaptación que duró más de tres años, finalmente el tortugo Jorge esté en su hábitat natural. En este sentido, quiero destacar a todos los especialistas, profesionales e instituciones que intervinieron y trabajaron de manera articulada para que esto sea posible, y agradecerles el compromiso y la dedicación. Lo logramos juntos.”
El paso siguiente
En esta nueva etapa, Jorge lleva en su caparazón un transmisor satelital de la marca Wildlife Computers, sistema de monitoreo satelital de la empresa francesa Argos. “Dependiendo del comportamiento del animal, la antena puede transmitir datos de posicionamiento que pueden brindar información útil para tener un dato más científico sobre la migración de estas tortugas. Habrá que tener paciencia porque, si bien el sistema se chequeó hasta último momento y transmitió y marcó las posiciones a la perfección, depende de que Jorge saque su caparazón a la superficie. Con la marea tan movida eso se dificulta y las primeras señales pueden demorar”, explicaron.
La reinserción se realizó en aguas del Atlántico Sudoccidental, fue coordinada por un equipo multidisciplinario conformado por profesionales del Mar del Plata Aquarium, investigadores del Laboratorio de Ecología, Conservación y Mamíferos Marinos (LECyMM) del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN-CONICET), y del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, UNMdP- CONICET, Mar del Plata). En la expedición hubo representantes del Museo Argentino de Ciencias Naturales, investigadores del CONICET y también el jefe de veterinaria de Aquarium, además de miembros de Prefectura Naval y prensa acreditada.
