Instalaron una red de estaciones meteorológicas en el Aconcagua

Un equipo internacional, conformado por investigadores del Conicet en el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA, Conicet -UNCuyo-Gobierno de Mendoza), la Universidad de Nevada en Reno (UNR, Estados Unidos) y el King’s College de Londres (Reino Unido), instaló cinco nuevas estaciones meteorológicas automáticas en el Parque Provincial Aconcagua (PPA).

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El “Proyecto Wayra: Red de Monitoreo Atmosférico en Aconcagua” tiene como objetivo contribuir al conocimiento de la atmósfera y el clima de la región mediante la instrumentación de un sitio emblemático, el Parque Provincial Aconcagua. Las estaciones y sus componentes fueron donadas por las empresas fabricantes (Campbell Scientific, y OTT Hydromet, RM Young, Mount Washington Observatory y Lightning Master), mientras que la expedición fue financiada principalmente por la Universidad de Nevada y contó con aportes del Gobierno de Mendoza para facilitar la logística de instalación. Asimismo, la expedición tuvo el respaldo y apoyo de la Subsecretaría de Ambiente del Ministerio de Energía y Ambiente del Gobierno de Mendoza y del Departamento General de Irrigación de la provincia (DGI).

Estas estaciones permitirán un monitoreo del clima en tiempo real, que favorecerá la planificación de los productores de la región y aportará información acerca de recursos hídricos para la producción agrícola local, así como datos para una mejor gestión del PPA, al hacer más seguras las expediciones al Aconcagua.

Las estaciones meteorológicas fueron colocadas en sitios estratégicos del coloso de América: el campo base Plaza de Mulas (4.300 msnm), en Plaza Argentina (4.200 msnm), en el glaciar Horcones Superior (4.350 msnm), en el campo de altura Nido de Cóndores (5.580 msnm) y en inmediaciones de la cumbre (6.960 msnm).

“Es muy valioso este proyecto ya que la información climatológica instrumental es escasa, lo que dificulta comprender, modelizar y hasta pronosticar cómo se comportará la oferta hídrica. La información que brindarán estas estaciones será un elemento esencial para la gestión del Parque Provincial Aconcagua, constituyendo un aporte fundamental al Proyecto sobre Manejo Ambiental del Parque Provincial Aconcagua que el IANIGLA ha presentado oportunamente a la Secretaría de Ambiente del Gobierno de Mendoza”, señaló Fidel Roig, investigador del Conicet y director del IANIGLA.

“Las estaciones meteorológicas que hemos instalado en el Aconcagua proporcionarán datos críticos para entender el ciclo hidrológico en esa torre de agua tan importante que sostiene al Río Mendoza. Los datos de las estaciones también mejorarán los pronósticos del tiempo y la seguridad de las expediciones en el cerro”, remarcó Baker Perry, de la University of Nevada Reno.

Los equipos instalados proporcionarán datos horarios de las principales variables: temperatura, humedad, presión atmosférica, viento, precipitaciones y radiación. Los datos pueden usarse para fortalecer los pronósticos meteorológicos utilizados para las actividades que se realizan en el Parque Provincial Aconcagua, como expediciones a la cumbre, vuelos de helicóptero y operativos de rescate.

De acuerdo con los investigadores que participaron del proyecto, estas estaciones además brindarán información sobre los cambios que suceden en las zonas de alta montaña, como la dinámica de los glaciares y la desestabilización de laderas. Esta información también es necesaria para reducir los riesgos asociados a fenómenos como olas de calor, tormentas convectivas, crecimiento de lagos glaciares.

Asimismo, las estaciones proveerán datos de precipitación y temperatura en la alta montaña mendocina. Las nevadas en los Andes centrales son la principal fuente de alimentación de ríos por lo que proveerán información inédita sobre los recursos hídricos de la región.