Maipú le rindió culto a la Virgen de la Merced

Como cada 24 de setiembre, los maipucinos rindieron culto a la Virgen de la Merced, patrona del departamento, con una serie de festejos tradicionales. Las celebraciones iniciaron el martes con una procesión y misa en la Iglesia de la Merced, luego tuvo lugar un espectáculo artístico a cargo de Maipú Coral y del ballet municipal Retoños Nativos.

Hoy, desde temprano, tras el izamiento de la bandera en la plaza departamental 12 de Febrero, dieron inicio al desfile cívico militar en la calle Ozamis. Las escuelas, asociaciones intermedias, centros tradicionalistas, y Fuerzas Armadas que acompañan la Virgen de la Merced dijeron presente.

El acto fue encabezado por el intendente Alejandro Bermejo y el jefe de Gabinete Matías Stevanato, y demás autoridades municipales y concejales.  

Con la Virgen de la Merced como anfitriona, una vez más los vecinos se dieron cita en el casco céntrico para disfrutar del tradicional desfile bajo un sol primaveral. Los adultos mayores del Consejo de la Tercera Edad dieron inicio, junto a los jardines maternales y de infantes del territorio departamental.

Luego, le siguieron los CEBJA, escuelas primarias, secundarias, los centros culturales, escuelas de fútbol y de danzas, entre otros. El cierre estuvo a cargo de los Bomberos Voluntarios de Maipú, de los militares y finalmente los centros tradicionalistas que bailaron frente al palco.  

Virgen de la Merced

En 1817 un vecino de la zona, Pedro Palma, donó un terreno en Cruz de Piedra para levantar una capilla en honor a la Virgen de la Merced. El terremoto que azotó a la provincia en el año 1861 dejó en ruinas las tierras maipucinas; sin embargo, la imagen de la Virgen de la Merced que se ubicaba en aquella capilla sobrevivió intacta el desastre. De esta manera, es reconocida por el pueblo como la primera pobladora del nuevo pueblo que se levanta entre los escombros para renacer.

Dos vecinos del lugar tomaron un protagonismo único, se trata de José Alberto de Ozamis, quien ofreció a Fray Manuel Apolinario Vázquez, superior de la Merced en Mendoza, que se trasladara hacia Maipú para que se instalaran allí con todos los miembros de la orden mercedaria que habían perdido el templo y su hogar.

Ozamis donó parte de sus terrenos y junto al Padre Vázquez, y los pocos vecinos que residían en la zona, la noche del 31 de marzo de 1861 fundaron la Villa de Maipú, erigiendo un templo para resguardar la imagen de la Virgen que había sobrevivido al terremoto. El actual edificio de la iglesia de La Merced data de 1934.

Por su historia y significado, la Virgen de la Merced fue nombrada Patrona del departamento; declarándose en 1954 el 24 de septiembre de cada año, feriado departamental, día en el que toda la comunidad se da cita en la ciudad para participar de los actos.