Asma y EPOC en invierno: claves para cuidar la salud y evitar complicaciones

Con la llegada del invierno y el aumento de casos de gripe, virus sincicial respiratorio (VSR) y otras afecciones estacionales, los especialistas hacen foco en los cuidados que deben tener quienes viven con asma o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). La época invernal representa un momento de mayor vulnerabilidad para quienes padecen estas enfermedades respiratorias, y mantener el control de los tratamientos es fundamental.

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“El invierno es una época crítica para quienes tienen enfermedades respiratorias. Las bajas temperaturas y la mayor circulación de virus pueden agravar los síntomas y provocar crisis que pueden derivar en hospitalizaciones”, advirtió el Dr. Carlos Elías, neumonólogo y Director Médico del Instituto INSARES.

Según datos del estudio EPOC.AR, el 14,5% de los mayores de 40 años en Argentina padece EPOC, una enfermedad que suele avanzar de manera silenciosa y muchas veces sin diagnóstico. En tanto, el asma afecta al 10% de la población adulta, siendo una de las enfermedades crónicas más frecuentes del país.

Síntomas y diagnóstico temprano

La EPOC es una patología progresiva que obstruye el flujo de aire en los pulmones. Suele estar relacionada con la exposición prolongada al humo del tabaco o a contaminantes ambientales, y se manifiesta con tos crónica, mucosidad excesiva y dificultad para respirar, sobre todo durante esfuerzos físicos.

Por su parte, el asma genera inflamación en las vías respiratorias y puede provocar episodios de falta de aire, silbidos en el pecho, opresión torácica y tos. Esta enfermedad puede agravarse en invierno, especialmente con la presencia de virus o alérgenos.

Tratamientos y prevención en invierno

Tanto el asma como la EPOC requieren de un tratamiento continuo y seguimiento médico. Sin embargo, muchos pacientes tienen dificultades para mantener la adherencia a la medicación o no acceden a nuevas terapias que podrían mejorar su calidad de vida.

Los especialistas también subrayan la importancia del rol de los centros de salud en el diagnóstico temprano, el seguimiento adecuado y la concientización sobre estas enfermedades. Ante síntomas como tos persistente, falta de aire o silbidos al respirar, recomiendan consultar al médico lo antes posible.

Además del tratamiento, es fundamental reforzar ciertas medidas preventivas durante los meses fríos:

• Mantener los esquemas de vacunación al día (gripe, neumococo, COVID-19 si corresponde).
• Evitar el contacto con personas que presenten síntomas respiratorios.
• Ventilar los ambientes todos los días, incluso en días fríos.
• Practicar una buena higiene de manos.
• Evitar cambios bruscos de temperatura.